550 miles to the Future

５月某日、銀座の路上にて、編集長がふいに言った。
「最近、萌えフィギュアは？」
「そっすねえ……ちょっと飽きちゃったかも」
「なんだ、飽きちゃったのかあ……」
で、飽きた頃に←のようなものが宅急便で送られてくる。

数時間後、新宿。学生時代の友人と半年ぶりぐらいで会う。飲酒。
「こういうフィギュア、どう思うよ」
「こういうのを買うと誤解されるだろ？　現実の女と話が出来ないんじゃないかとか、離婚の原因もコレなんじゃないかとか」
「まあ、何がしかの埋め合わせなんじゃないか、という気はしてるな」
「俺はフィギュアは買わないが、脳の別のところで“フィギュア嗜好に似た性質の欲望”は感じているはずなんだ。だから、俺はコレは買わないけど、コレを買うお前の気持ちは分かるんだよ」
「俺がこのフィギュアに反応した脳の部位……まあツボとでも言おうか。そのツボはお前にもあり、誰にでもあり、単に向けられる対象が違うってだけのことかな」
「しかし、そのツボが存在することすら 認めない連中が大半さ。そういう奴らは、他人の趣味を自分のそれと置き換えて考えることが出来ない」

帰宅後、酒にも疲れ、寝る支度をしていると携帯が鳴る。もちろん、“現実の女性”からではない。“現実の男性”からのお誘いだ。
「えーっ、今から飲みに来いっていうの？　何時だか分かってる？」
断ると寝覚めが悪いので、さっさとシャツを着て出かける。
某所某店にて、たちまちアーリー・タイムスのボトルが空く。
ひとしきり話した後、横についた女の子が言った。
「とにかく、前に進んだ方がいいと思う。人生、どこでどう好転するか分からないから」
「あのな。人生好転すると思って進んだ結果が、離婚だったんだが」
「そんなの、結果のひとつに過ぎないじゃない？　あなたが困ったときは、きっと周りの人たちが手をさし伸ばして助けてくれるよ」
「ふぅん？」
「何だか、そういう人だって気がするのよ」

翌々日。前日飲まなかったせいか、珍しく朝早く起きる。携帯が鳴った。
「えー、実は知り合いの女性の友達が（-46文字削除-）で、（-13文字削除-）らしくて、とにかく助けて欲しいんですよ」
「俺、明日イベントなんだよ！　そもそも、女がらみで、どうして俺を呼ぶよ？」
もう分かった。俺のところにやってくるものは、今後すべてトラブルである。耽溺する時期も、傍観する時期も終わった。もはやこの人生には「実動」しか残っていない。すべてに意味があり、すべてに結果が待っている。ならば、対峙するまでだ。